Подготовительный период к Великому посту начинается Неделей о мытаре и фарисее (в 2022 году она приходится на 13 февраля). Вслед за ней идет Неделя о блудном сыне (20 февраля), Неделя о Страшном суде (27 февраля) и заканчиваются подготовительные недели Воспоминанием Адамова изгнания или, как его еще называют, Прощеным воскресеньем (6 марта). О смысле и значении подготовительных недель рассказывает настоятель храма Рождества Христова г. Балаково иерей Николай Бильчук.
— Отец Николай, в чем заключается смысл первой Недели, предшествующей Великому посту, – Недели о мытаре и фарисее?
— Церковь в первую Неделю примером мытаря и фарисея напоминает нам о смирении, как истинном начале и основании покаяния и всякой добродетели, и о гордыне, как главном источнике грехов, который оскверняет человека, отдаляет его от людей, делает богоотступником.
Вспомните притчу: мытарь – человек, противоположный фарисею. В то время как фарисей гордо произносил в своей молитве: «Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди… или как этот мытарь», мытарь, смиренный и кроткий, стоя сзади, повторял только одни слова: «Боже! Будь милостив ко мне, грешнику!» (Лк. 18, 11, 13). Мытарь полностью осознавал свою греховность, свое ничтожество перед Богом, и его душа изливалась в пламенной молитве перед своим Творцом. Его молитва была искренна и исходила из сердца. Если мы будем молиться так, чтобы наше сердце участвовало в молитве, то с Божьей помощью достигнем и мы состояния мытаря, для того чтобы исправить свои поступки, сокрушаясь о содеянных грехах.
— Если притчей о мытаре и фарисее Господь напоминает нам о смирении как основе покаяния и всякой добродетели, и о гордыне как главном источнике грехов, то в чем заключается смысл Недели о блудном сыне? Почему она так называется?
— Название Недели идет от евангельских чтений, которые положено читать на Литургии в этот день. Притчей о блудном сыне Господь показывает, что как бы человек ни удалился от Бога своей греховной жизнью, если он искренне покается, то Отец наш Небесный готов принять и простить его, возвратив ему утраченное сыновнее достоинство. Согласно притче, когда блудный сын возвращается домой к отцу (под отцом здесь подразумевается Отец Небесный, а под блудным сыном – грешник), то отец, увидев его, бежит ему навстречу. То есть, когда человек жаждет Бога, кается перед ним, то достаточно одного шага в сторону Бога, чтобы Господь нас простил, принял. Богу всегда близок кающийся грешник, и Господь в Евангелии постоянно говорит о том: “Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию” (Мф. 9:13).
— Но ведь люди все грешны, однако не каждый признается себе в этом…
— Нет человека без греха, есть люди, которые не осознали этого, а если человек не осознал, то у него нет возможности исправить свою жизнь, нет возможности излечиться от греховных ран. Если мы, например, не осознаем, что больны и не идем к врачу, то не получим и нужного нам лечения и выздоровления. Также и здесь, если человек не осознает, что он духовно болен, не просит у Бога прощения и помощи, чтобы загладить и исправить свои грехи, свою жизнь, то он и не может получить от Бога этого исцеления, выздоровления духовного. Притчей о блудном сыне Церковь показывает нам пример великого милосердия Божия ко всем раскаявшимся грешникам.
— Неделя о Страшном суде, или мясопустная… Наверное, не случайно идет она в церковном календаре после Недель о мытаре и фарисее и блудном сыне?
— Не случайно. Если человек не принял душой смирения мытаря или бедствий блудного сына, Церковь, с целью побудить его к раскаянию и сокрушению о грехах, показывает нам картину Страшного суда. На богослужении читается Евангелие от Матфея, где говорится о втором пришествии Спасителя, о том, что Господь разделит праведников и грешников, поставив их по обе стороны от себя: праведников по правую, грешников — по левую сторону. Одних призовет к себе, сказав им: Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.
И полностью противоположные слова Господь скажет грешникам: Истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную (Мф. 25, 31-46).
Неделя о Страшном суде установлена святыми отцами для того, чтобы мы не успокаивались, помня о милосердии Божием, не предавались какой-то греховной жизни, надеясь на то, что по милосердию своему великому Господь нас потом простит. Церковь напоминает нам, что, несмотря на то, что Господь милосердный, он также является праведным Судией, что он каждому воздаст по его делам.
— Батюшка, Господь говорит: Я был в темнице, и вы Меня не посетили. Возможно, в наше время не всем понятно, почему Господь повелевает посещать преступников…
— Господь повелевает нам любить всех людей, в том числе и грешников. Наказывать за проступки надо, потому что безнаказанность ведет очень часто к другим преступлениям, порой более тяжелым. Но необходимо к человеку проявлять также и милосердие, чтобы он не ожесточился в том своем состоянии. Ведь проявляя к нему любовь, можно направить его на покаяние, на то, чтобы он осознал свои ошибки, попытался исправиться и начал другую жизнь. Если человека только наказывать, он может ожесточиться на всех и будет продолжать вести прежнюю жизнь. Во многих христианских странах, как и на Руси, раньше к заключенным относились с большим милосердием, их посещали в тюрьмах, помня эту заповедь Спасителя. Мы знаем, что великий наш писатель Ф.М.Достоевский в молодости, не разобравшись, увлекся неправильными идеями и был приговорен к смертной казни. Но затем император помиловал его, и о помиловании было объявлено непосредственно перед самой казнью. Это помогло будущему великому писателю переосмыслить свои идеи, поменять мировоззрение и изменить свою жизнь.
— Значит, напоминая нам о последнем Суде Христовом, Церковь стремится привести нас к осознанию своей греховности?
— А также к познанию истинного смысла надежды на милосердие Божие. Бог милосерд, но Он и праведный Судия. И мы должны постоянно помнить о духовной ответственности за свое нравственное состояние.
— Завершается подготовительный период к Великому посту воспоминанием Адамова изгнания, его называют еще Прощеным воскресеньем…
— Вспоминаем мы Адамово изгнание для того, чтобы побудить себя к покаянию, напомнить, что именно своими грехами мы лишаем себя рая, общения с Богом, как когда-то это сделали Адам и Ева через невоздержание и непослушание, и в этой утрате укрепить себя, вдохновить, настроить на то, что подвиг поста необходим нам, чтобы вернуть себя в Царство Божие.
Вечером в этот день в храмах совершается Великая вечерня, во время которой происходит чин прощения. Духовенство выходит на солею, испрашивает прощения друг у друга, у прихожан, а затем каждый из прихожан просит прощения взаимно у духовенства. Верующие между собой также примиряются, чтобы в мирном состоянии души войти в подвиг поста. Необходимо это делать не по традиции, а действительно искренне, стараться и самому простить других, и просить других о том же. Без прощения друг друга наши подвиги молитвенные бесполезны, потому что мы не можем рассчитывать на прощение от Бога, если сами не прощаем других. Это и в Священном Писании постоянно подчеркивается. Господь говорит, что примиряться с человеком надо не медля, чтобы обида не накапливалась в душе. Апостол Петр, когда спросил Спасителя, сколько раз нужно прощать своего ближнего, получил от Него ответ: до семижды семидесяти раз, то есть до бесконечности. Когда ученики апостолы просили Господа научить их молиться, Он в молитве дал такие слова: и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим… То есть если мы не прощаем, то и нам не будет прощено, мы перед Богом гораздо большие должники, чем наш ближний перед нами. Для того чтобы научиться прощать других, необходимо помнить, что у нас есть свои недостатки. Необходимо стараться осуждать грех, а не самого человека, помнить, что человек может изменить свою жизнь. Даже если он сделал что-то плохое, это не значит, что он не может измениться в лучшую сторону. Наше прощение, возможно, поможет ему в этом.
Как бы ни были мы грешны, мы не должны отчаиваться в благодатной помощи Отца Небесного. Через подготовительные недели Церковь призывает нас к покаянию, сокрушению о своих грехах в канун приближающегося Великого поста. И не просто призывает, но и показывает, что при истинном смирении и раскаянии возможно прощение наших грехов.
По материалам газеты «Свет Рождества», 2013 — 2014 гг.